Yüzölçümü 233 kilometrekare, nüfusu toplam 5 bin 26 (2007 nüfus sayımı) olan ilçenin Malatya’ya uzaklığı 91 kilometredir. 500 yıl önce köy olarak kurulduğu söylenmektedir. Eski adı Keferdiz olarak bilinmesine karşın kaynaklarda Kefersut ve Kefersük olarak bahsedilmektedir. Osmanlı İmparatorluğu zamanında Kâhta (Adıyaman) ve daha sonra Elazığ’a bağlı olan Cumhuriyet döneminde Malatya’ya bağlanmıştır. 1990 yılında ilçe olmuştur. Doğusunda Çüngüş ve Çermik (Diyarbakır), batıda Pütürge, güneyde Gerger (Adıyaman) ve kuzeyde Sivrice (Elazığ) ilçeleriyle çevrilidir. Merkez dahil 2 belediyesi, 14 köyü ve 26 mezrası bulunmaktadır. Ekonomi tarım ağırlıklıdır. Bağlı belde ve köyler şunlardır: Akbent, Behramlı, Burçköy, Damlı, Gevheruşağı, Gökcek, Gümüşsu, Koldere, Konutay, Mezra, Poyraz, Ulutaş, Yalınca ve Yeşilköy.